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Nachdem Mitas bereits im Januar den ersten Reifen im neuen Werk in Charles City (Iowa/USA) gefertigt hatte, ist jetzt die Serienproduktion in der neuen Anlage angelaufen. Aus Anlass der offiziellen Einweihung der Landwirtschaftsreifenfabrik – der ersten des tschechischen Unternehmens außerhalb Europas – kündigte Mitas an, man wolle die Investitionen in Höhe von 52 Millionen Dollar vorantreiben, um die volle Kapazität von 13.500 Tonnen pro Jahr bereits 2013 erreichen zu können – drei Jahre früher als bisher geplant.

“Mitas ist jetzt eine Marke ‚Made in America’”, so Tomas Nemec, Chairman von Mitas’ Muttergesellschaft CGS anlässlich der Einweihung. In der Fabrik werden verschiedene Landwirtschaftsreifen produziert; das Sortiment reicht bis Reifen mit einem Durchmesser von 54 Zoll und einer Breite von 1.200 Millimeter.

Die letzte Vulkanisationspresse soll Mitte 2013 installiert werden. Aktuell beschäftigt Mitas in Charles City 76 Menschen; Ende 2013 sollen dies 237 sein. Die Fabrik ist bereits nach ISO 9001 zertifiziert.

Mitas Tires North America Inc. ist eine Tochtergesellschaft von Mitas a.s.

, die wiederum zur CGS a.s. Holding gehört; die Gruppe betreibt neben der neuen US-Reifenfabrik noch drei Fabriken in Tschechien sowie eine weitere in Serbien und produziert Reifen der Marken “Mitas”, “Cultor” und “Continental” (in Lizenz).

Mit der neuen Mitas-Reifenfabrik in den Vereinigten Staaten soll sich auch das Vertriebs- und Markenkonzept des tschechischen Herstellers in Nordamerika verändern. Wie es dazu heißt, wolle man nach der Inbetriebnahme der neuen Fabrik in Charles City (Iowa/USA) ab April 2012 Landwirtschaftsreifen der Marke “Continental” schrittweise vom nordamerikanischen Markt nehmen. Dieser Prozess solle einige Jahre dauern, teilt der Hersteller auf Nachfrage der NEUE REIFENZEITUNG mit.

Aktuell ist Mitas in Nordamerika mit drei Marken am Landwirtschaftsreifenmarkt aktiv: “Mitas”, “Continental” und “Cultor”. Die Reifen werden samt und sonders in Europa gefertigt und nach Nordamerika exportiert. In der neuen Fabrik sollen jedoch nur Reifen der Marke “Mitas” für den regionalen Reifenmarkt gefertigt werden, heißt es dazu vonseiten des Herstellers; darauf wolle man die Marken- und Wachstumsstrategie in Nordamerika aufbauen.

Die Marke Continental war als Landwirtschaftsreifen in Nordamerika erst nach der Übernahme des entsprechenden Continental-Geschäftsbereiches durch die tschechische CGS-Gruppe in 2004 eingeführt worden, hat dort also nur eine geringe Marktbedeutung. Die Entscheidung, die Marke “Continental” demnächst wieder schrittweise vom nordamerikanischen Reifenmarkt zu nehmen und dort stattdessen hauptsächlich auf die Marke “Mitas” zu setzen, habe keinen Einfluss auf die Markenstrategie in Europa, wird am Sitz der CGS-Gruppe in Prag erklärt. “Wir nehmen die Marke ‚Continental’ gegenwärtig nicht vom europäischen Markt”, so Sprecher Jiri Šebek.