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Im zurückliegenden Geschäftsjahr konnte Michelin die Umsatzeinbrüche auf 9,8 Prozent begrenzen. Im vergangenen Jahr – wie der französische Reifenhersteller nun meldet – wurden demnach 14.807 Millionen Euro umgesetzt.

Insbesondere beim Geschäft mit Lkw-Reifen machte der steile Abfall bei den Absätzen auf den weltweiten Ersatz- und vor allem Erstausrüstungsmärkten dem Hersteller schwer zu schaffen. In diesem Segment büßte Michelin in 2009 17,2 Prozent ein und kam noch auf einen Umsatz von 4.496 Millionen Euro.

Das zentrale Geschäft mit Pkw-/LLkw-Reifen hielt sich hingegen mit einem Rückgang von 4,5 Prozent auf jetzt 8.280 Millionen Euro vergleichsweise stabil. Dabei konnte Michelin ganz klar vom deutlichen Anstieg der Nachfrage nach Winterreifen Ende vergangenen Jahres, vom Rückgang der Rohstoffkosten sowie von Verbesserungen in der Produktionsflexibilität profitieren, wie es dazu in einer Mitteilung des Unternehmens heißt.

Nach der Verhängung von Strafzöllen auf Reifen, die aus China importiert werden, ist das gesamte Thema in den USA höchst sensibel. Die Gewerkschaft USW beklagt jetzt den zollfreien Import von Reifen aus Thailand, die dortigen Hersteller bräuchten keine Vergünstigung, um im US-Markt wettbewerbsfähig zu sein. Die Gegenposition tragen die drei Firmen Bridgestone Americas, Sumitomo Rubber (Thailand) und Falken Tire vor, die den „Duty-free-Status“ beibehalten wollen, ihre Importe seien keine Bedrohung für die Wettbewerbsfähigkeit zu in amerikanischen Fabriken hergestellten Reifen.

Der Konflikt soll noch diesen Monat vor dem U.S. Office of the Trade Representative (USTR/Washington) verhandelt werden.

Hintergrund: Bereits im Jahre 1974 hatten die Vereinigten Staaten ein Programm gestartet, um sich entwickelnden Ländern zu helfen. Unter den Produkten, die Thailand begünstigt in die USA exportieren durfte, waren auch Gummiprodukte, vor allem Reifen. In den letzten Jahren wurden so Reifen aus Thailand jährlich im Gegenwert eines dreistelligen Millionen-Dollar-Betrages zollfrei importiert.

Bei einem Einbruch im thüringischen Bad Blankenburg entwendeten Diebe rund 200 Reifen. Dabei richteten sie einen Schaden von insgesamt 50.000 Euro an.

Bei einer Kontrolle der Polizeidirektion Oldenburg eines deutschen Reisebusses mit einer Schulklasse aus Osnabrück, die sich auf der Rückfahrt von einer Klassenfahrt in Hamburg befand, wurde Ende letzter Woche festgestellt, dass der Bus mit defekten Sommerreifen unterwegs war. Die Reifen der Hinterachse befanden sich dabei in einem solch desolaten Zustand, dass der Stahl aus den Reifen schon sichtbar war, die Weiterfahrt wurde untersagt..