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Bislang hatte Yokohama die europäische Formel 3-Meisterschaft mit Reifen versorgt, ab 2003 wird Kumho exklusiver Reifenlieferant. Slicks des Kumho-Typs Ecsta und Kumho-Regenreifen werden in allen zehn Rennen zwischen April und Oktober in Deutschland, Italien, Frankreich, Österreich und den Niederlanden montiert..
Nach dem Abbruch der Verkaufsverhandlungen zwischen Kumho und einem Konsortium bestehend aus JP Morgan Chase und der Carlyle-Gruppe heißt es in Korea, der „South Korea Military Pension Fund“ stehe in Gesprächen, den Reifenhersteller zu übernehmen. Weder Kumho noch der Pensionsfonds noch die Korea Development Bank, ohne die der Deal nicht über die Bühne gehen dürfte, kommentieren diese Spekulationen..
Die Gespräche zwischen der koreanischen Kumho-Gruppe und einem Bieterkonsortium bestehend aus JP Morgan Chase und der Carlyle-Gruppe, bei denen es um den Verkauf der Kumho-Reifensparte geht, sind abgebrochen worden. Nach Kumho-Angaben war das Preisangebot zu gering und daher inakzeptabel. Die beiden Verhandlungspartner hatten vor einigen Monaten ein Memorandum unterzeichnet, das die Absicht beinhaltete, 80 Prozent des Kumho-Reifengeschäfts an das Konsortium zu veräußern.
Kumho UK hat Steve Tidmarsh mit Wirkung 1.12. zum neuen Verkaufsdirektor berufen.
Tidmarsh hatte 29 Jahre auf verschiedenen verantwortlichen Positionen für Goodyear in Großbritannien gearbeitet. Anfang des Jahres war er zum britischen Exklusivdistributeur von Marshal-Reifen, Bond International, gewechselt..
Ab Frühjahr 2003 wird Kumho unter dem Namen Ecsta STX einen 23 Zoll großen Reifen in der Dimension 305/40 R23 V im Programm haben. Dieser Niederquerschnittsreifen mit Geschwindigkeitsindex V (bis 240 km/h) ist für stark motorisierte Geländefahrzeuge und SUVs konzipiert worden. Und obgleich nur wenige Felgenhersteller Räder in 23 Zoll anbieten, will der Hersteller im Frühsommer nächsten Jahres sogar noch einen Schritt weitergehen und sein technisches Know-how mit der Einführung eines 24-Zoll-Reifens in der Größe 305/35 R24 V unter Beweis stellen.
Aus Anlass eines Erstausrüstungsauftrages von Volkswagen für den neuen Polo (2-türig, 5-Gang-Getriebe, 55 PS) verlost Kumho im Rahmen eines Gewinnspiels, das bis zum 30.11. läuft, drei dieser Polo – natürlich mit der OE-Bereifung Kumho 769 Power Max.
Der koreanische Reifenhersteller Kumho will im Frühjahr 2003 einen – wie es heißt – „rennnahen Reifen mit Straßenzulassung“ ins Lieferprogramm aufnehmen. Der Ecsta MX (intern KU15) unterstreiche schon durch seine Namensgebung die Abstammung von den Formel 3-Ecsta-Reifen, mit denen Kumho die französische Formel 3 oder auch die Marlboro Masters in Zandvoort ausrüstet. Nach Angaben des Herstellers handelt es sich um einen auf Trockengrip und Trockenhandling ausgelegten Reifen mit einer weichen Gummimischung, die hohe Kurvengeschwindigkeiten ermöglichen soll.
Das V-Profil ist laufrichtungsgebunden. Der Reifen soll von März 2003 an in 24 Dimensionen zwischen 15 und 19 Zoll erhältlich sein.
Ausländische Autozeitschriften kommen bei Reifentests gelegentlich zu Ergebnissen, bei denen andere Marken vorne bzw. hinten liegen als bei Tests der deutschsprachigen Kollegen: So hat Großbritanniens „Auto Express“ acht Sommerreifentypen in der Größe 195/65 R15 V auf einem Turbo-Golf getestet und sieht Vredesteins Sportrac an der Spitze, knapp vor dem Continental PremiumContact. Auf den Rängen folgen in dieser Reihenfolge Kumho Ecsta KH11, Hankook Optimo K406, Michelin Pilot Primacy XSE, Goodyear Eagle NCT5 und Pirellis P6000 Powergy (der P6 war nicht lieferbar).
Die britische Firma LDV in West Yorkshire ist ein Spezialanbieter von maßgeschneiderten Trucks und Leicht-Lkw. Für seine beiden Van-Reihen „Pilot“ und „Convoy“ hat der Fahrzeughersteller Kumhos „Radial 857“ in 185 R14 und 205 R14 als Erstausrüstungsbereifung ausgewählt. Der Kumho-Anteil soll bei 70 Prozent liegen, getestet wurden die Reifen auf den Testarealen von Kumho in Kwangju und MIRA in Großbritannien.
Nach Bridgestone/Firestone, Cooper, Dunlop, Goodyear, Hankook, Hercules, Kelly-Springfield, Michelin, Sumitomo und Yokohama ist die Kuhmo Tire Company als nunmehr elfter Neureifenhersteller Mitglied der US-amerikanischen Runderneuerungsvertretung TRIB (Tire Retread Information Bureau) geworden. Wie TRIB-Geschäftsführer Harvey Brodsky betont, stehe man auch in engem Kontakt mit weiteren Neureifenherstellern, die man gerne für eine Zusammenarbeit gewinnen möchte. Was das TRIB im Bereich Runderneuerung leiste, komme schließlich – so Brodsky – der gesamten Nutzfahrzeugreifenindustrie zugute.