14 von 16 Rallyepiloten, die sich bereits in die Punktwertung bei den ersten Rennen dieses Jahres hatten eintragen lassen, gingen zum 7. Lauf der diesjährigen Rallye-WM auf Michelin-Reifen an den Start. Und natürlich war wieder eine Michelin-Armada auf den vorderen Plätzen mit Harri Rovanperä und Peugeot auf Rang 2 sowie dem Citroen-Trio Sébastien Loeb, Colin McRae und Carlos Sainz und weiteren drei Michelin-Piloten auf den folgenden Plätzen.
Wie amerikanische Agenturen berichten, untersucht Goodyear Tire & Rubber derzeit Expansionsmöglichkeiten auf dem russischen und dem ehemals sowjetischen Reifenmarkt. Mitarbeiter des Reifenherstellers aus Akron hätten sich kürzlich mit Vertretern der Amtel Holding Co. getroffen, die Mehrheitsanteile an drei russischen und einer ukrainischen Fabrik hält, berichtet die Zeitschrift Tire Business.
Bei den Gesprächen, die noch nicht abgeschlossen seien, sei es um Off-Take-Arrangements gegangen, wie ein Goodyear-Sprecher betont. Der amerikanische Reifenhersteller sieht in Russland und den Staaten der GUS ein großes Marktpotenzial..
Der italienische Reifenhersteller Marangoni stellte sein neuestes Produkt für den High- und Ultra-High-Performance-Markt namens „Vanto“ vor, der die Palette des bekannten Zeta Linea nach unten komplettiert. Den eher sportlich orientierten Zeta Linea gibt es nun auch in 19 Zoll mit Speedindex Y, der Vanto hingegen ist ein asymmetrischer Reifen mit eher ausgewogenen Eigenschaften.
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Einer der ehrgeizigsten Hersteller von Leichtmetallfelgen ist die Firma CMS in der Türkei. CMS steht vor einer ganzen Reihe von Erstausrüstungserfolgen und steht kurz vor der Einweihung eines neuen Werkes am Firmensitz Izmir.
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Trelleborg hatte vor rund zwei Jahren Pirellis 40-prozentigen Anteil am vormals gemeinsamen Unternehmen Trelleborg Wheel Systems (TWS), das AS-Reifen produziert, übernommen. Mit den beiden Marken Pirelli und Trelleborg verfolgt TWS nun das Ziel, Marktführer im Landwirtschaftsreifensegment zu werden. Teil dieser Strategie ist es, vor allem den Bekanntheitsgrad der Marke Trelleborg zu erhöhen, die bislang eigentlich eher als Synonym für die Diagonalreifen in der TWS-Produktpalette stand, während mit der Marke Pirelli das Radialsegment bei den Traktoren bedient wird.
Bei geraden Jahreszahlen findet die Branchenmesse „Reifen“ in Essen statt, in ungeraden die Autopromotec in Bologna. Zum zwanzigsten Mal war die norditalienische Stadt Treffpunkt vieler Firmen und Menschen aus der Automobil- und auch aus der Reifenbranche. Insgesamt ist die italienische Messe nicht so spezialisiert auf das Produkt Reifen wie das Essener Pendant, dennoch wird sie mit einem speziellen Segment immer wieder in einem Atemzuge genannt: der Runderneuerung.
Zwei technische Aspekte verändern derzeit das Reifengeschäft vor allem: die Einführung so genannter „Run Flats“, also Reifen mit Notlaufeigenschaften, und die Einführung von Reifendruckkontrollsystemen (RDKS), ohne die der Einsatz von Run Flats gar nicht denkbar wäre. Drei große Anbieter kristallisieren sich in der RDKS-Erstausrüstung heraus, einer stellt sein aktuelles Produktportfolio in dieser Ausgabe vor: Schrader Electronics.
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Der Bundesverband Reifenhandel und Vulkaniseur-Handwerk (BRV) hat seine diesjährige Ordentliche Mitgliederversammlung in Rottach-Egern abgehalten. Enttäuschend – wieder einmal – die Beteiligung der BRV-Mitglieder. Markige Worte fand der BRV-Präsident Peter Seher, er tadelt die Hersteller und kündigt einen heißen Herbst 2003 an.
Das neue Jahrtausend stand für Vredestein zunächst nicht unter einem günstigen Stern. 2000 war das Ergebnis zwar gerade noch ausgeglichen, aber im darauffolgenden Jahr 2001 ging es steil bergab. Mit einem Konzernumsatz von 305,4 Millionen Euro rutschte das holländische Unternehmen tief in rote Zahlen, die mit einem Verlust von 31,8 Millionen Euro einen durchaus bedrohlichen Umfang erreicht hatten.
Zwar blieb der Umsatz im Jahr 2002 mit 302,6 Millionen Euro hinter dem voraufgegangenen Jahr, aber die eingeleiteten Kostensenkungsmaßnahmen zeigten Wirkung. Vorstand und Aufsichtsrat äußerten sich mit einiger Erleichterung und sprachen von einer "gelungenen Revitalisierung und finanziellen Wiedergesundmachung unserer Gesellschaft", nachdem ein Nettogewinn von 12,7 Millionen Euro gemeldet werden konnte. Im laufenden Jahr 2003 wird sich zeigen, ob Vredestein auch in einem wirtschaftlich angespannten Umfeld sich weiter verbessern und eine ansprechende Rendite erwirtschaften kann.
Kein Wunder, dass hoch im Norden stets „frischer Wind“ angesagt ist und angesagt wird; so auch dieses Mal von HMI-Leiter Michael Lutz, der in seiner Begrüßungsansprache zur Jahrestagung Freude über die Teilnahme von mehr als 400 Händlern und Partnern zum Ausdruck brachte. Das bedeutet allerdings kaum, dass auch Vertreter von 400 Partnerbetrieben anwesend waren, denn sowohl die vielköpfige Goodyear-Mannschaft als auch die vielköpfige Mannschaft aus dem Kreis GDHS (Goodyear Dunlop Handelssysteme) wäre erst einmal in Abzug zu bringen. Ferner ist zu sehen, dass die meisten Teilnehmer mit ihren Ehepartnern erschienen waren.